Burung Pertama

Makhluk apa yang diketahui sebagai burung pertama ?

Sehelai bulu yang menjadi fosil ditemukan di sebuah pertambangan Jerman pada tahun 1860. Bulu itu identik dengan bulu burung modern, dan setahun kemudian Archaeopteryx ditemukan juga di Jerman. Penemuan ini menimbulkan sensasi, karena karena teori Darwin mengenai evolusi baru saja diterbitkan dan menyebabkan banyak orang tertarik.

Archaeopteryx terlihat seperti seekor dinosaurus kecil, tetapi jelas terlihat bekas sayap dan ekor yang berbulu. Binatang ini mempunyai gigi dalam rahangnya, ekor yang panjang dan jari-jari yang mencuat dari depan sayapnya, Makhluk ini tampak merupakan mata rantai yang hilang sesungguhnya.

Burung modern tidak ada yang mempunyai gigi, dan ekornya memendek menjadi benjolan kecil , bagian yang mengandung banyak lemak. Archaeopteryx jelas mengalami evolusi dari reptilia, tetapi jenis reptilia mana masih merupakan perdebatan.